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E’ ormai da qualche tempo a questa parte che le feste natalizie, una volta trascorse, mi lasciano in uno stato d’animo particolare, per alcuni versi indefinibile perché caratterizzato da un frammisto di allegria e di malinconia.

E’ fuor di dubbio che il presepe fatto in casa, i vari addobbi, l’albero colorato e luccicante, i regali impacchettati e quant’altro annesso e connesso a queste festività mi danno gioie varie, mi fanno sempre sorridere, ma nel contempo, anno dopo anno, sento sempre di più una sottesa nostalgia, nonché un forte e crescente rimpianto per un passato ormai lontano.

In altre parole avverto un rimpianto struggente soprattutto per coloro che – siano essi familiari, che amici o conoscenti -  non sono più con noi; un ripianto contestuale anche alla desuetudine di certe tradizioni nonché all’ assenza di atmosfere, di azioni e di gesti che appartengono, almeno nel mio immaginario, ad esperienze e ricordi legati in modo particolare alla mia infanzia lontana, anzi lontanissima.

Mi riferisco ad atmosfere, azioni e gesti che non mi appartengono più e che comunque mi rimandano a una vita lontana, più felice, semplice, tranquilla, densa di significati; in una parola, più umana; miticamente definibile “aurea” in cui, parafrasando Esiodo, “tutto era bello e senza angosce”.

A ben riflettere “un’epoca d’oro” non esiste: ogni periodo della nostra vita ha avuto le sue infelicità e perfino le sue crudeltà e pertanto l’idealizzazione romantica della nostra vita passata è tutta consequenzialità della nostra non più giovanissima età.

Sta di fatto che in concomitanza del Natale, quest’anno, (a tacere e non ricordare altre, varie e numerose “tradizioni” ed “usanze” natalizie montellesi) ho ripensato, specificatamente al dono della “nvèrta” e a quella della cosiddetta “letterina di Natale”, vale a dire a due lontane consuetudini oggi desuete, ma che, al tempo della mia lontana infanzia, erano assolutamente ordinarie e scontate.

In relazione a quest’ultima tradizione natalizia, ricordo che quando frequentavo la scuola elementare i bimbi a scuola usavano preparare lavoretti da portare a casa e tra questi vi era, anche, la cosiddetta e famosa “letterina di Natale”, una lettera scritta per mamma e papà, e che delle volte era anche semplicemente costituita da un disegno e da una poesia a tema.

Era una “letterina” perché semplice, ingenua, scritta con grafia incerta; composta da frasi brevi ed essenziali che esprimevano promesse scontate, sempre le stesse, quelle che tutti i genitori si aspettavano e che, verosimilmente, non sarebbero state mantenute.

Ricordo che era scritta su luccicanti cartoncini o lettere vere e proprie, rigate, ricoperte di fine porporina, colorate con immagini di presepi, angeli, renne e Babbi Natale.

La compilazione della letterina di Natale era un evento molto importante e richiedeva una lunga preparazione.

Erano le maestre, a scuola, che spronavano i bambini a scrivere “la letterina”, aiutandoli nella composizione, magari donando loro un foglio decorato con figure di angioletti e Sacre Famiglie con sembianze di bambini, in colori pastello e con rappresentazioni tenui e sfumate.

Per la preparazione della “letterina” nulla era lasciato al caso, non si poteva sbagliare giacché sarebbe stata letta durante il pranzo natalizio davanti a tutti gli invitati.

Solitamente i “pensierini” io li annotavo giorni prima in «brutta copia» e soltanto dopo infinite correzioni e ripensamenti li ricopiavo sulla lettera vera propria, quella in vendita e comprata solitamente dal tabaccaio, molto appariscente e, come s’è già detto, rilucente di porporina.

Il 25, il giorno di Natale, era un giorno solenne: il grande giorno.

Ricordo che per il pranzo di Natale, la tavola era apparecchiata a festa, in modo speciale, con la tovaglia, tovaglioli e il servizio dei piatti e dei bicchieri «buoni», quelli che solitamente erano in bellavista nella “cristalliera”,  ossia quel mobile a vetr collocato in sala da pranzo e destinato per l’appunto ad accogliere piatti e bicchieri di pregio.

La mia preoccupazione era di nascondere la lettera sotto il piatto di mio padre(,) senza che nessuno mi vedesse, in modo che, quando il piatto veniva tolto da tavola, lui la trovava fingendosi sorpreso.

In realtà tutti si accorgevano delle mie manovre e, recitando la parte, facevano finta di nulla con ammiccanti e benevoli sorrisi.

A pranzo iniziato, i miei occhi fissavano ansiosi quel piatto e quando finalmente era rimosso, appariva d’incanto, finalmente, la bianca e scintillante busta con la mia letterina.

Ricordo mio padre che, fingendo sorpresa, scrutava e rigirava la busta della lettera, l’apriva, con un bonario sorriso inforcava gli occhiali e incominciava a leggere il contenuto della lettera stessa.

«Cari genitori...» era il rituale inizio e «... vi voglio tanto bene» la scontata conclusione.

Nel mezzo della lettera erano sciorinate tante belle promesse, uguali ogni anno e ahimè, mai mantenute.

Quante cose belle e buone scrivevamo in quelle lettere; quante promesse di essere bravi, di studiare, di rispettare ed amare nonni, zii e parenti tutti, di obbedire alla mamma !

Era un vero e proprio elenco che, anno dopo anno, si rinnovava con qualche variante, ma il succo era sempre lo stesso.

Solitamente la lettura della letterina si concludeva con un bacio ricevuto dai miei genitori e con l’applauso di tutti gli altri presenti: insomma alla fin fine bacio e applauso erano il meritato premio per tanta trepidazione e fatica.

A guardarla così la letterina di Natale potrebbe sembrare un semplice, banale rito; di quelli che si sono trascinati negli anni, solo per inerzia, fino alla loro naturale estinzione.

Eppure non ho dubbi nel credere che era “la letterina di Natale” quella che tutti i genitori, quando si sedevano a tavola per il pranzo di Natale, si aspettavano di trovare sotto il piatto, o che volevano ricevere dalle mani dei figli con le loro promesse e con la loro dichiarazione di affetto e di amore.

In quell’occasione era anche consuetudine che, al termine del pranzo natalizio, seguisse la recita delle poesie di Natale.

Ricordo dunque che per quest’altra incombenza io, per essere più in vista, salivo su una sedia e, in piedi, recitavo la poesia per i miei genitori e per tutta la famiglia.

La poesia di solito era dedicata a Gesù Bambino del quale si raccontava la nascita e al quale si prometteva di essere più buoni e studiosi.

Ricordo che la voce mi tremava, le parole mi uscivano stentate ma, giunto alla fine, ricevevo applausi, abbracci.

Ricordo che anche le mie sorelle e i miei cugini recitavano, a loro volta, le “loro” poesie; bene o male con lo stesso tema e gli stessi contenuti; la recita creava, sempre e comunque, un bel clima di allegria e …. di generosità, tant’è che capitava anche che raggranellassimo non pochi soldini, subito utilizzati per innocenti “sfizi” e in acquisti vari.

Dopo molti lustri ho ritrovato la lettera che in prima elementare avevo scritto ai miei genitori e ho ritrovato anche quelle che i miei figli e i miei nipoti, in epoche diverse, avevano scritto; lettere che ora conservo con molta cura perché, come è possibile immaginare, sono, pur nella loro apparente banalità, testimonianza della innocenza infantile, e restano uno dei ricordi più belli sia della mia infanzia e sia di quella dei miei due cari figli e dei miei altrettanto cari cinque nipoti.

La tradizione della “letterina di Natale”, a quel che mi risulta,  ancora sussiste, ma viene formulata e preparata,  in forma differente rispetto al passato.

Viene realizzata nella giornata dell'8 dicembre e poi ……., infilata nella “buchetta postale” con l’indirizzo “Polo Nord, via Polo Nord”, è spedita a Babbo Natale, vale a dire al proprio babbo   il quale,  dopo aver verificato insieme a mamma che i richiedenti sono bambini rispettosi, educati ed obbedienti, predispone i regali i quali, per tradizione anglosassone, trovano posto sotto l’ormai inflazionato “albero di Natale”.

C’è anche che, ancor oggi per tantissime persone -  come me molto avanti negli anni -  “la letterina di Natale” resterà – sempre e comunque - una tradizione importante, tant’è che un’anziana  maestra di scuola elementare, Nina Miselli, ha pubblicato un libro, titolato “C’era una volta la letterina di Natale” che pur non rientrando fra i best seller del momento, ha il pregio di essere un libro sincero, capace di farci tornare indietro, a un’epoca meno tecnologica, ma certamente più attenta alla persona e alle tradizioni di un tempo lontano.

Mi risulta anche che a Ravenna, nel dicembre del 2019 scorso, è stata finanche predisposta una mostra che raccoglieva un’ampia rassegna di queste “letterine’ di Natale”, scritte dalla metà dell’Ottocento agli anni Cinquanta del Novecento: ben 160, tutte da osservare e da leggere !

L’altra tradizione natalizia menzionata all’inizio e ancor viva nei miei ricordi è senz’altro quella che -  dialettalmente denominata “nvèrta”-  consisteva nel dono,   in denaro, che noi bambini, fino ad età molto giovanile, ricevevamo a capodanno dai genitori, dai nonni, dai parenti più stretti nonché dai padrini di battesimo e di cresima.

Storicamente è accertato che la consuetudine della “nvèrta” è correlata alla tradizione della cosiddetta “strenna” la quale, detto molto semplicemente, è un generico regalo che, per tradizione, viene fatto durante il periodo di Natale.

Nella ordinarietà si tratta di un atto di benevolenza, di cortesia, di educazione, vale a dire “un modo” per ricordare a una persona speciale che la si tiene in buon conto; tant’è che nella pratica tutto può essere considerato una strenna, dai libri a una buona bottiglia di vino pregiato.

È dunque un dono che si fa ad amici, parenti e conoscenti, ma negli ultimi tempi il termine “strenna” si contraddistingue anche per designare la consuetudine di pubblicità e di promozione commerciale, vale a dire un regalo fatto da parte dell’azienda ai clienti o ai dipendenti.

L’origine della parola “strenna” (e anche la sua storia) è antichissima, risale all’epoca dell’Antica Roma in quanto che deriva dal latino “strēna”, ovvero “regalo di buon augurio”, significato questo che si è mantenuto nei secoli.

A voler essere più precisi c’è da annotare che la parola “strēna”, a sua volta, deriva da una più antica voce dei Sabini, vale a dire quel popolo antico che, più arcaico dei romani, visse tra l’alto Tevere, il Nera e l’Appennino marchigiano.

In vigore sia tra le classi più abbienti e sia tra le classi più povere, l’usanza della “strenna” nella tradizione degli antichi Romani consisteva, durante le feste dette “Saturnalia”, nello scambio di doni e di regali, nonché nello scambio di ramoscelli d'alloro, detti “strēnae” perché staccati da alberi - posti nel bosco sacro della dea di origine sabina, “Strenia” -  in segno di omaggio durante i giorni di festa che precedevano il Natale.

I  “Saturnalia” erano un ciclo di festività che, neanche a farlo apposta, si teneva, in onore del dio Saturno,   proprio a dicembre, esattamente dal 17 al 23, ovvero poco prima di quello che poi, nella tradizione cristiana, sarebbe diventato il Santo Natale.

Da una mia ricerca ho “scoperto” che in alcuni paesi della Lunigiana (nella zona posta  tra Liguria e Toscana, alla foce del fiume Magra) si definiva "fare la strenna" l'uso dei bambini di andare nel giorno di Capodanno a bussare alle porte delle case e di recitare la breve strofa "Buongiorno e buon anno, fatemi la strenna per tutto l'anno" o anche "Buon anno e buondì, fatemi la strenna per tutto il dì". A tale saluto gli adulti donavano dolcetti, mandarini, frutta secca, cioccolata o qualche spicciolo ai bambini.

Nella tradizione popolare e contadina irpina del secolo scorso, la strenna - denominata “nvèrta”-  si identificava, come s’è già detto,   esclusivamente nel dono   in denaro a bambini e giovanetti  da parte dei genitori, dei nonni, dei parenti più stretti e dei padrini di battesimo e d cresima.

Solitamente veniva elargita dai genitori a conclusione della “ritualità” prima descritta e correlata alla letterina di Natale o anche a conclusione della recita delle poesie augurali. Per lo più si trattava di poche monete, di spiccioli che noi bambini, con emozione ed entusiasmo, mettevamo in un piccolo sacchetto che a mezzo di un cordoncino attaccavamo al collo.

Quel sacchetto era denominato   “orsiddro” o  anche “ursìddro”  ed era predisposto proprio per questa circostanza in quanto che  la “nvèrta” rientrava  nelle aspettative delle festività natalizie ed era una delle poche, se non proprio l’unica, occasione in cui , ricevendo del denaro si era liberi poi di spenderlo a proprio piacimento nell’acquisto di caramelle e dolcetti vari comprati in salumeria e in qualche bar/caffè del paese, nonché  per l’acquisto di qualche economico giocattolino (bamboline, pentole, tazzine e piattini in miniatura da parte delle femminucce; e da parte dei maschi per l’acquisto di piccoli giocattoli  in legno   o in latta con carica a molla nonché, a larga preferenza, nell’acquisto  di scintille, bengala, petardi e piccoli mortaretti).

Solitamente per la confezione dell’ “ursìddro”  ricorrevo a mia nonna, a nonna Angiolina, che pazientemente, ogni anno, provvedeva a cucirmene uno giacché quello dell’anno precedente, sistematicamente era introvabile al momento del suo bisogno.

A proposito di nonna Angiolina ricordo che ricorrevo, sempre a lei, anche per la “calza della befana”, vale a dire quella da appendere, la sera prima del 6 gennaio, al camino di casa.

Nonna Angiolina me ne dava sempre una in “prestito”.

Lei infatti usava calze di lana, nere, pratiche e adatte - per grandezza e capienza – ad accogliere i doni della befana, ragion per cui, il giorno successivo, al mio risveglio trovavo la calza avuta in prestito pesante e rigida perché piena di sorprese.In cima, quasi sempre, trovavo il giocattolo desiderato e richiesto, e a seguire tanti piccoli “pacchetti a sorpresa” che, accuratamente incartati, contenevano, oltre alla “cenere” e al “carbone”, dolciumi, caramelle, frutta secca, arance e mandarini uniti anche a qualche patata e cipolla, entrambe accuratamente ben camuffate in un involucro ingannevole.

Ritornando a la “nvèrta”, essa veniva elargita prevalentemente a capodanno, nei momenti in cui noi ragazzi porgevamo ai nonni, ai parenti più stretti e dei padrini di battesimo e di cresima i nostri auguri.

Al tempo della mia infanzia usava, come segno di affetto e di rispetto, recarsi, da soli o anche con i propri genitori, a casa di quelle persone. Non farlo era considerata una grave mancanza ragion per cui queste “visite” erano programmate ed effettuate sia alla vigilia sia nel pomeriggio del primo giorno dell’anno, avendo esse lo scopo di testimoniare la propria affettività verso persone e parenti abitualmente poco frequentati abitando essi, in altra zona, alquanto lontano

Ricordo con emozione le visite che, condotto da mio zio Matteo, facevamo ad alcuni nostri parenti che abitavano a Fondana, in quanto che, mio nonno, nonno Tore Ciociola, prima di aprire il tabacchino in piazza, all’inizio dell’attuale via del Corso, abitava in quel “casale”, per l’esattezza in via dell’Annunziata, e suo padre, “tata Matteo”, era stato, per appartenenza  abitativa alla chiesa della Libera, “confrate” della Santissima Annunziata!

Le parenti che ogni anno andavamo a trovare erano due: “za” Utilia e “za” Nunziatina le quali, abitavano, entrambe, per l’appunto, a Fondana.

Zia Nunziatina abitava in via Fondana, quasi all’imbocco di via Pendino; aveva sposato Carmine Marinari e suo figlio Salvatore faceva il sarto. Zia Utilia invece abitava all’inizio di via dell’Annunziata, nelle adiacenze della Chiesa di San Giuseppe; aveva sposato Agostino Volpe, era vedova e, per intenderci, era la mamma di don Edoardo Volpe vale a dire il lontano ed originario parroco, a Sorbo, della Chiesa di San Michele.

“Za” Nunziatina e di “za” Utilia si rassomigliavano: erano entrambe esili, con i capelli candidi, con l’espressione dolce e affabile. Le ricordo perché mi accoglievano, entrambe, sempre con molta affabilità; si interessavano di me, mi chiedevano dei miei genitori, delle mie sorelle, mi colmavano di premure e ricordo benissimo che, oltre alle “nverta”, mi offrivano sempre biscotti e caramelle in abbondanza e, in parte, da portare poi via.

La visita, a quel che ricordo, era - con lo scambio di qualche “pensiero gastronomico” - un momento di autentica affettività, di grande emotività. Aveva una sua solennità e la sua ritualità conclusiva contemplava, per l’appunto, anche la elargizione di un regalo in denaro ai bambini e ai ragazzi di famiglia.

Solitamente la “nvèrta” donata dai nonni, dai parenti più prossimi e dai padrini - quale buon auspicio per il nuovo anno -   era cospicua e, a differenza delle altre meno consistenti donazioni, non finiva all’interno dell’ “ursìddro”, ma passava, ahinoi,  dalle mani del piccolo  beneficiato a quelle dei suoi genitori dovendo essa, su proposta dello stesso donatore, servire “per accatà  ‘na cosa bbèlla e ……utile”, vale a dire, il più delle volte, per l’acquisto di un capo d’abbigliamento: un maglione, un pigiama o anche un paio di scarpe nuove !

 Nonostante la parca disponibilità del “gruzzoletto” dell’ “orsiddro”, l’evento della “nvèrta” era, al pari della lettura della “letterina di natale”, un evento gioioso, ricco di emozioni, di trepidazione  il cui ricordo, al di là dei tanti anni trascorsi, genera nel mio animo di vecchio, prossimo 84enne, una malinconia dolce e struggente legata a consuetudini, a ricordi ed a esperienze semplici, ma assolutamente significative.

Oggi non si riceve più la  “nvèrta”  né si usa più scrivere le “letterine di Natale”; non si scrive più ai genitori; in alcune situazioni a stento si parla con loro: al massimo si «messaggia» e, ahimè, il Natale, per alcune famiglie,  è diventato,  con tante emozioni perse per sempre, un giorno come un altro,  e questo mutamento valoriale, a mio pare, è un vero ed autentico  “peccato” !

N.B. : Questo articolo è già stato pubblicato sul periodico "Il Monte"-  Sezione "Cara Montella" -  Anno XX- n. 1 gennaio- aprile  2023 

L'Eternit è un materiale da costruzione composto da cemento e amianto, e il termine è spesso usato come sinonimo di amianto. L'ing. Adolfo Mazza nel 1907 fondò lo stabilimento Eternit di Casale Monferrato, in provincia di Alessandria , che diventerà il sito produttivo di manufatti in cemento-amianto più grande d'Europa. L'eternit era economico, resistente e così venne adoperato un po' ovunque, soprattutto nell'edilizia, ma anche sui mezzi di trasporto (freni, frizioni ,guarnizioni , marmitte , nella coibentazione delle carrozze dei treni ecc) in ambito domestico (forni, stufe, ferri da stiro) nelle centrali termiche ,nelle tubazioni di acquedotti ecc.
L'amianto "puro" era estratto dalla roccia della miniera torinese di Balangero, considerata la più grande d'Europa. Da lì veniva trasportato in sacchi pieni di fibre, scaricati a mano e trasferiti nei reparti e in silos alti, per poi essere sminuzzato e mescolato con il cemento tramite impastatrici.
Altri stabilimenti vennero realizzati a Bagnoli (NA), Rubiera (Reggio Emilia), Cavagnolo (Torino), Broni (Pavia) e Bari.
Verso la fine degli anni 70 si iniziò a sospettare della pericolosità dell'Eternit quando si rese evidente un drammatico aumento di malattie professionali come l'asbestosi, bronchiti croniche- tumore del polmone ma soprattutto il temibilissimo mesotelioma che è il un tumore della pleura dalla prognosi infausta e queste patologie non si limitavano solo ai lavoratori ma riguardavano anche gli abitanti non esposti professionalmente.
Nel 1986 per i suddetti motivi lo stabilimento cessò l'attività. Sino al 2008 sono stati rilevati oltre 1200 casi di mesotelioma pleurico: una vera e propria strage se si considera che la città di Casale Monferrato conta 37.000 abitanti.
Gli scarichi liquidi della lavorazione e della pulitura delle macchine che raggiungevano il Po avevano creato una vera e propria SPIAGGIA CONTAMINATA.
Anche l'irpinia ha pagato a caro prezzo le conseguenze dell'esposizione all'amianto.
Nel 1983, alla lsochimica ,un'azienda di Piano d'Ardine di proprietà di Elio Graziano, venne affidato l'incarico per decine di miliardi di lire da parte delle Ferrovie dello Stato di scoibentare dall'amianto 3 mila carrozze per poi coibentarle con la lana di vetro verde, molto tossica. Vennero assunti 330 operai senza nessuna protezione ,solo per la polvere, una mascherina di carta.

Drammatica è la testimonianza di un lavoratore che all'epoca era poco più che maggiorenne: "Non posso mai dimenticare il mio primo giorno di lavoro all'lsochimica. Sono entrato in un vagone piccolissimo e ho trovato quattro giovani operai uno vicino all'altro completamente ricoperti di polvere che grattavano l'amianto con una spatola a mani nude"
L' isochimica di Pianodardine fu chiusa nel 1990 e nel 1992 il Parlamento vietò l'estrazione e la lavorazione dell'Amianto: la legge sull'amianto, la numero 257 del 12 marzo 1992. 
Dei 330 operai più di 20 sono morti e più di cento sono ammalati certificati e tutti vengono costantemente monitorati . Loro, i lavoratori, ironicamente si definiscono "i morti che camminano".
L'amianto microscopicamente è formato da particelle aghiformi che possono facilmente raggiungere le basse vie aeree e provocare danni irreversibili anche a distanza di molti anni (+ di 30) .
Ma l'amianto deve essere sempre rimosso? Sebbene la legge non imponga direttamente la bonifica dell'amianto, essa richiede una valutazione attenta del rischio da parte di personale specializzato. Qualora questa valutazione (soprattutto quando l'eternit è friabile) evidenzi un alto pericolo di contaminazione cancerogena, diventa obbligatorio agire con interventi di rimozione o di incapsulamento o di confinamento . Tali interventi devono essere eseguiti da imprese specializzate, regolarmente iscritte all'Albo Nazionale Gestori Ambientali. Quando ,invece, l'amianto è compatto non rappresenta un pericolo significativo poiché il rilascio di fibre è praticamente nullo e , pertanto non c'è l'obbligo di bonifica.
Ovviamente anche a Mantella dal dopoguerra in poi sia i manufatti delle case che le cisterne e le tubature dell'acquedotto sono state realizzate in eternit. Dopo il sisma del 1980 numerose case inagibili sono state abbattute senza particolare attenzione alla rimozione degli elementi in eternit. Anche i freni, le frizioni , le marmitte ed altri elementi di amianto venivano sostituite dai meccanici che scendevano dentro una buca realizzata all'interno dell'autofficina in modo da poter lavorare comodamente sotto il veicolo.
Per quanto riguarda la mia esperienza di medico di medicina generale posso affermare che, fortunatamente, non ho mai avuto un paziente affetto da asbestosi o da mesotelioma.
Eppure ho iniziato ad esercitare la professione come medico di medicina generale nel 1988(quando ancora non era stato proibito l'utilizzo dell'amianto) ed ho avuto pazienti che hanno lavorato per decenni nelle aziende edili o che hanno lavorato nelle autofficine. Con questo non voglio essere frainteso, perché il nesso di causalità tra amianto e malattie dell'apparato respiratorio (asbestosi e mesotelioma) è stato ampiamente dimostrato , ma ho semplicemente fatto una fotografia delle patologie legate all'esposizione di amianto tra i miei pazienti.
Probabilmente l'amianto è particolarmente pericoloso soprattutto quando viene lavorato, tagliato o addirittura fresato.
Un discorso a parte bisogna farlo sulla pericolosità dell'amianto presente nell'acqua perché in Italia vi sono più di 20000 km di tubature di Eternit la cui sostituzione non è semplice ed è impegnativa anche da un punto di vista economico.
Anche se alcuni studi hanno analizzato il possibile rilascio di fibre di amianto nell'acqua potabile dai tubi deteriorati, a differenza dell'inalazione, l'ingestione di fibre di amianto non ha dimostrato un collegamento certo con l'insorgenza di malattie gastroenteriche.
Infatti, le Linee guida per la qualità dell'acqua potabile" (1994) redatte dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, dichiarano quanto segue: "Non esiste alcuna prova seria che l'ingestione di amianto sia pericolosa per la salute, non è stato ritenuto utile, pertanto, stabilire un valore guida fondato su delle considerazioni di natura sanitaria, per la presenza di questa sostanza nell'acqua potabile".
Infatti anche l'ARPAC per stabilire la potabilità dell'acqua esegue controlli batteriologici e chimici ma non ricerca la presenza di amianto.
La sostituzione delle tubature dell'Eternit , pertanto, non è una prioritaria come sottolineato anche dal geologo Angelo Capone in uno dei suoi tanti interessantissimi articoli (lettera aperta all'acquedotto Alto Calore, all'acquedotto Pugliese e a chi di competenza) ma è più urgente evitare la morte del fiume calore garantendo ,come prevede la legge, il deflusso minimo vitale delle acque per non compromettere l'intero l'ecosistema.
Purtroppo, negli ultimi anni, i cambiamenti climatici , le captazioni , le derivazioni di acqua non autorizzate che sono utilizzate per scopi differenti da quello idropotabile, le reti idriche fatiscenti con notevoli dispersioni d'acqua e non ultimo un uso domestico non parsimonioso dell'acqua hanno portato in estate il fiume Calore in secca. Eroico è sembrato il tentativo di Gege' Marana di salvare la trota autoctona (specie di grande  importanza naturalistica) e il gambero di fiume, ormai considerato in via di estinzione e rigorosamente tutelato a livello europeo ( "l'agonia del fiume calore di Eugenio Marane"). Non è più accettabile per noi montellesi subire passivamente le frequenti interruzioni di acqua o vedere un fiume in secca e la ormai famosa cascata del ponte della lavandaia ridotta ad un rigagnolo mentre i pugliesi fanno gli "scialoni" con la nostra acqua. Non voglio indignare nessuno ma vi informo che il carrozzone Alto Calore aumenterà le tariffe del 30% nei prossimi 3 anni e per noi montellesi rappresenterebbe il danno oltre la beffa anche perché le caratteristiche organolettiche dell'acqua che esce dai nostri rubinetti (colore,odore,sapore e torbidità) sono spesso terrificanti e ci costringono a bere l'acqua nelle bottiglie di plastica che secondo alcuni è pericolosa per la salute e non sostenibile per l'ambiente.
Non sono un esperto e non mi avventuro a trovare soluzioni pasticciate ma mi rivolgo a tutti i montellesi ,soprattutto alle nuove generazioni ed agli esperti (geologi, ingegneri, associazioni ambientaliste ecc), di far sentire una unica voce che possa giungere forte e chiara alle orecchie delle Autorità competenti .
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Il 18 luglio 2025, ho avuto il grandissimo piacere di presentare alla Biblioteca Comunale di Empoli, il mio secondo libro “LA STORIA  DELL’ACQUEDOTTO DI EMPOLI E DELLE SUE FRAZIONI”. Dopo il successo de la “RACCOLTA DI SCRITTI SU MONTELLA.EU, ho voluto scrivere un spaccato della storia del mio paese, cioè tutto quello che è stato fatto dalle varie gestioni succedutesi, in tantissimi anni, (più di due secoli), nella mia cittadina, per dotare la comunità dell’approvvigionamento idrico necessario al fabbisogno della sempre crescente popolazione e di tutti gli insediamenti industriali. Per la realizzazione del libro, ho dovuto, con tanta pazienza e con l’aiuto e la collaborazione degli archivisti dell’ASCE (Archivio Storico Comunale di Empoli), consultare centinaia di faldoni-filze ed estrarre da questi una gran mole di dati riguardanti le gestioni dell’acquedotto fino all’anno 2002. I dati successivi, invece, li ho potuti rilevare dagli Archivi di Acque S.p.A. disponibili su internet. Ho descritto la costruzione della prima fognatura costruita ad Empoli nel 1567, che serviva a convogliare nel fiume Arno le acque reflue di alcune tintorie e concerie esistenti allora entro le mura del castello. E poi la captazione di acque potabili da alcune sorgenti nel Comune di Montelupo Fiorentino, lungo il rio Tomba di Berto, con la costruzione di gallerie filtranti e delle condutture necessarie per portare le acque nel centro abitato distante circa 6 Km. Questo primo acquedotto servì ad alimentare le prime 4 fontane cittadine, sotto forma di leoni in marmo, facenti parte di un grande monumento detto fontana delle Naiadi, sito nella Piazza Farinata degli Uberti di fronte alla Collegiata di S, Andrea. Era l’anno 1824 e le quattro fontane servivano ad approvvigionare di acqua potabile tutta la popolazione del centro di Empoli. In precedenza l’acqua necessaria veniva attinta dai pozzi, dalle cisterne con la raccolta dai tetti e anche dal fiume Arno e dai suoi affluenti. Successivamente, con l’aumento della popolazione l’acqua delle sorgenti non fu più sufficiente, pertanto iniziò il periodo, che possiamo dire attuale, quello della trivellazione continua di pozzi artesiani, la cui acqua diversamente da quella di sorgente, presentava caratteristiche di non potabilità, da qui la necessità di costruire diverse centrali con impianti per i trattamenti necessari a renderla potabile e utilizzabile per tutti gli usi civili. Queste centrali sono sei, la  più importante e grande, è quella, cosiddetta della Zona Sportiva, che serve l’intero centro cittadino di circa trentamila abitanti. Ogni centrale ha caratteristiche diverse, adeguate al contenuto dell’acqua attinta dai pozzi in loco. A partire dalla posa delle prime condutture dell’acquedotto, e agli allacciamenti nelle  abitazioni, si iniziò anche la costruzione di una capillare rete di fognature, che attraverso un collettore convogliavano i reflui nel fiume Arno. Nel 1986 fu costruito nella frazione Pagnana, un grande e moderno depuratore, dove veniva e vengono tuttora depurate le acque reflue della città e di alcuni paesi del comprensorio, per essere reimmesse pulite in natura. Nel libro, ho descritto le deliberazioni delle varie Amministrazioni Comunali succedutesi nel tempo, gli investimenti, i progetti, le perizie, i bandi, le aste, le ditte assegnatarie dei lavori, i costi totali dei lavori eseguiti, come detto avanti questi dati li ho tratti dai vari archivi. In seguito ad alcune mie visite agli impianti, guidato dai responsabili, ho capito e descritto minuziosamente le dette strutture tecnico scientifiche, sempre aggiornate e attualmente all’avanguardia.

Posso dire che nella mia zona la gestione del fabbisogno idrico in passato è sempre stata pubblica, come stabilito anche da un referendum e ritenuta di importanza prioritaria dalle varie Amministrazioni, quindi gestita egregiamente per tanti anni. Oggi, disattendendo il risultato del suddetto referendum, assistiamo a un tentativo di inserimento privatistico, in parte già avvenuto, nelle grandi società gestionali del settore. A mio avviso la gestione di settori così importanti dovrebbe rimanere sempre pubblica. Queste ultime riflessioni non le ho scritte nel libro. Sono arrivato alla conclusione del mio lungo lavoro di ricerca, descrivendo tutti gli ultimi investimenti di Acque S.p.A. uno dei più importanti è quello della costruzione in città e nelle varie frazioni di diversi fontanelli di acqua ad ALTA QUALITA’ fornita alla cittadinanza gratuitamente, con un risparmio economico da parte dei cittadini stessi e la diminuzione del consumo di acqua in bottiglie di plastica a tutto vantaggio del sistema ecologico, già gravemente compromesso. Un’altra bella iniziativa è quella, di organizzare visite periodiche guidate delle scolaresche ai vari impianti, per fa conoscere ai giovani il ciclo a cui le acque vengono sottoposte prima e dopo la loro utilizzazione e infondere negli stessi l’idea di un uso parsimonioso della risorsa idrica. Nel comune di Empoli è in funzione un grande laboratorio di analisi dove giorno dopo giorno, annualmente vengono controllati decine di migliaia di campioni di acqua provenienti da una vasta zona di cui fanno parte i comuni del comprensorio. Tutti gli impianti sono interconnessi e tenuti sotto controllo h 24. Ma torniamo al libro, prima della presentazione, è stato preso in visione e accolto molto favorevolmente dall’Amministrazione Comunale, per cui il Sindaco Dott. Alessio Mantellassi mi ha predisposto una bella prefazione. Mi è stata concessa una delle sale più belle della Biblioteca Comunale per la presentazione al pubblico, che posso dire è stata molto partecipata. Anche la Presidenza e i componenti il Consiglio di Amministrazione di Acque S.p.A. hanno gradito molto il mio lavoro, arrivando ad elargire un sostanzioso contributo per la pubblicazione. Per me una emozione indescrivibile, per le congratulazioni e i complimenti ricevuti a coronamento di una lunga ricerca e di un impegno non indifferente nella realizzazione di un’opera così importante.Carissimi visitatori del sito Montella.eu, e tecnici interessati al settore, il mio libro da oggi sarà presente anche nella vostra Biblioteca Comunale, per chi di voi, vorrà prenderne visione, anche per un confronto fra il nostro e il vostro sistema acquedottistico, che ripetutamente ha grandi problemi a Montella e negli altri comuni Irpini.Grazie per l’attenzione e l’interessamento alla lettura di questo mio breve articolo, alla Redazione di Montella.eu del Sig.  Vittorio Sica e al suo Staff.

Graziano Casalini

12 Agosto 2025

PS il libro non è in vendita a Montella, chi lo volesse può richiedermelo in privato.

Nel bicentenario della nascita di Scipione Capone ( 1825-1904 ), Mario Garofalo ricostruisce la figura di uno dei protagonisti più rappresentativi dell'Irpinia ottocentesca.
Tra storia familiare, potere politico e passione per la cultura, Capone emerge come simbolo della borghesia illuminata che guidò la trasformazione sociale del Mezzogiorno postunitario. Attraverso un accurato lavoro di ricerca e una scrittura limpida, l'autore restituisce il ritratto di un uomo di grandi ideali e profonde contraddizioni: patriota liberale, amministratore rigoroso.
Bibliofilo appassionato e mecenate colto.
Dal microcosmo di Montella alle istituzioni di Napoli. il volume intreccia storia irpina e storia nazionale, offrendo uno spaccato vivido dell’Italia dell’Ottocento.
Un saggio fondamentale per comprendere le radici culturali e civili dell’Irpinia moderna.

Buongiorno Vittorio in questa frenesia ferragostana (un po' sparagnìna a quanto leggo) volevo spendere una parolina per i nostri amici quadrupedi. Passando ieri con la macchina per una via stretta di Montella, un tempo si chiamava se no sbaglio, “Li Ammùni”, ho visto sdraiato per terra un bel cagnolone peloso, un “leòne bianco” a bocca aperta probabilmente assetato per la calura. Son tornato dopo con un po' d'acqua ma non c'era più.

Voglio profittare del tuo giornale per lanciare un "AIUTO!" ai “volenterosi” di voler dare un po' d'acqua a questi poveri assetati che non hanno dove bere (dovrebbero andare al fiume!)...

DAR DA BERE AGLI ASSETATI!

Lo dice pure GesùCristo! E questi poveretti sono i... “più ultimi” degli esseri viventi. Voglio augurarmi che la mia richiesta d'aiuto sia inutile nel senso che ci siano già tanti che provvedano a questa opera di umanità senza il mio invito!

Molti potrebbero dire: “Ma sto ex “prèstito” (voce antica di un tarantellaro muntemaranése) vai a pensà proprio a li cani! Co tutta la carneficina che succère in Palestina”. E' vero! Sotto gli occhi di tutti (per lo più indifferenti e assuefatti) sta succedendo una cosa “degna” solo di Hitler... donne bambini giovani vecchi (almeno 70.000 finora) vengono giornalmente sterminati...”. Come tanti oltre a provare un dolore impotente (quello più bbrùtto): posso fare ben poco, mi vergogno di vivere un tempo infame regressivo ...c'è una decadenza irreparabile di umanità, gli "scienziati" potrebbero chiamarla "entropia". Più di 80 anni fa Nazioni civili si allearono per estirpare la furia del genocidio nazista che oltre a voler dominare il mondo stava sterminando un popolo quello ebreo: i discendenti delle vittime oggi stanno superando in ferocia sterminatrice i maestri carnefici. Purtroppo manca la coalizione umanitaria d'un tempo che faccia fare al capo carnefice israeliano la stessa fine di Hitler. Ma c'è la grande America che sostiene e fomenta la strage infinita, non è più quella che con altri alleati, ci salvò dagli scarponi tedeschi, e non ci sono più popoli fieri e dignitosi come quello vietnamita che mezzo secolo fa “gli calcò la còppola” facendola scappare vergognosamente dal Vietnam>>.

Giuseppe Marano

IL BOTULINO L'allarme botulismo è tornato alla ribalta nella scorsa estate quando, dapprima a Cosenza e poi in Sardegna, sono stati riscontrati numerosi casi di intossicazione. Nel primo caso (9 ricoverati e 1 morto), l'intossicazione è avvenuta dopo che avevano mangiato un panino con broccoli e salsiccia acquistato in un food truck, nel secondo (2 morti e 5 ricoverati) dopo aver mangiato cibo contaminato a una sagra di paese,

probabilmente una polpa di avocado (messicana) .

Il botulismo è una grave intossicazione causata dalle tossine prodotte dal batterio Clostridium botulinum o dalle sue spore. E' un batterio anaerobio ,cioè cresce obbligatoriamente in assenza di ossigeno.
E' una patologia rara (circa 20-30 casi all'anno) ma potenzialmente letale e maggiormente colpita è l'Italia meridionale dove i metodi tradizionali di conservazione degli alimenti vengono tramandati per generazioni .

E' causato dalla cattiva preparazione e conservazione delle conserve fatte in casa .
Il batterio e le sue spore si trovano diffusi nell'ambiente ma soprattutto nei terreni e per questo facilmente possono contaminare le verdure ,gli ortaggi , i funghi o altri alimenti.

Di solito mangiare cibi crudi anche se contaminati dal batterio o dalle spore non provoca nessuna patologia ma se questo batterio lo lasciamo nelle condizione di proliferare e di produrre tossine come può avvenire quando lo conserviamo nei barattoli ( assenza di ossigeno) e in un ambiente alcalino (ph > di 4,5) e senza una adeguata cottura diventa pericolosissimo. E' importante sapere che il congelamento non uccide il clostridium e neanche le spore, ma viene solo rallentata l'attività di replicazione del batterio. Di conseguenza congelare un alimento contaminato non elimina il rischio di intossicazione. Gli alimenti scongelati devo essere cotti per almeno 10-15 minuti.

Fortunatamente, il botulino può essere sconfitto con relativa facilità, purché vengano adottate una serie di regole comportamentali durante la preparazione e la conservazione dei cibi.
Infatti.per uccidere il C. botulinum e inattivare le tossine è sufficiente raggiungere una T di 80-85°C
(pastorizzazione) per 10-15 minuti, ma per debellare le spore. è necessario raggiungere una T. di 100 •e per almeno 5 ore. oppure 121 •e per almeno 5 minuti ( sterilizzazione) ma per raggiungere queste ultime temperature bisogna utilizzare una autoclave come avviene solo nelle preparazioni industriali o una pentola a pressione che ,però, ha il limite di poter contenere pochi barattoli.
Un altro importante accorgimento per conservare gli alimenti in sicurezza è l'utilizzo dell'aceto che abbassa l'acidità degli alimenti (ph< 4,5) e distrugge sia il Clostridium che le sue spore. La regola per acidificare i cibi è quella di farli bollire in Acqua (50%) e aceto (50%) . Anche la conservazione in salamoia inattiva il Clostridium ma bisogna utilizzare almeno il 10-15% di sale.

Un discorso a parte merita la preparazione e la conservazione dei pomodori. I nostri casali d'estate si trasformavano in delle vere e proprie industrie alimentari a cielo aperto e tutte le famiglie venivano impegnate nella lavorazione .

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Le condizioni igieniche molto spesso non raggiungevano neanche lontanamente la sufficienza, basta solo considerare la presenza delle mosche che venivano continUamente "socotate" (allontanate) dal pregiato alimento durante la preparazione. Bisogna fare anche attenzione alle foglie di basilico che devono essere scrupolosamente lavate prima di inserirle nelle bottiglie o nei barattoli ed evitare di usare coperchi riciclati. I pomodori hanno già il grosso vantaggio di essere acidi (e quindi non permettono al batterio di sopravvivere) e poi le bottiglie o i barattoli vengono fatti bollire per un'intera nottata (superiore alle 5 ore) ed infine vengono cotti prima di essere consumati .L'acidità del pomodoro dipende dal suo grado di maturazione e varia da un ph di 4,2 (meno maturi) fino a 4,9 (più maturi). A Mantella, a memoria d'uomo non c'è mai stato un caso di botulino dovuto all'utilizzo dei pomodori e, per questo ,possono essere consumati in tranquillità considerando anche la grande quantità di barattoli che riempivano le nostre dispense che potevano raggiungere anche una densità di 50 "boccacci" per mq di cantina.

E' molto difficile anche la contaminazione della carne anche se il termine botulino deriva dal latino botulus (salsiccia) perché il primo focolaio documentato di botulismo avvenne in Germania nel 1820 in seguito al consumo di salsicce e causò la morte di 6 persone.
Anche le marmellate preparate in casa possono essere consumate in sicurezza basta rispettare la ricetta classica della nonna che prevede ,nella preparazione, uno stesso quantitativo di zucchero e di frutta, ma anche se le proporzioni non sono esattamente uguali l'acidità della frutta offre una ulteriore garanzia Per questo gli alimenti che maggiormente possono provocare il botulino sono i funghi o le verdure conservate sott'olio (melenzane, zucchine ,fagiolini, broccoli,peperoni, ecc.ecc.) e senza rispettare le predette regole di conservazione e soprattutto consumati senza prima cuocerli. A Montella, in passato, c'è stato qualche caso di botulino. Si potrebbe utilizzare un phmetro casalingo (di basso costo) e mangiare in tranquillità tutte le conserve fatte in casa quando il ph ha un valore inferiore a 4,5.

L'estrema pericolosità del batterio deriva dalla sua capacità di proliferare mantenendo pressoché inalterate le caratteristiche organolettiche dell'alimento (sapore ,odore,colore) mentre l'unico dubbio sulla eventuale contaminazione può derivare dal rigonfiamento del coperchio o dalla presenza di gas .
I sintomi dell'intossicazione da botulino si manifestano generalmente dopo 18 o 36 ore dal momento in cui la tossina viene a contatto con l'organismo. Quanto prima iniziano a comparire i sintomi tanto più pericolosa è l'evoluzione della malattia. La tossina botulinica (resistente all'acidità gastrica) una volta raggiunto l'intestino viene assorbita e attraverso la via ematica raggiunge i centri nervosi. Per questo, nella fase iniziale, la diagnosi è difficile perché i sintomi sono simili a quelli di una gastroenterite: diarrea.dolori addominali.nausea e vomito, però, manca la febbre. Successivamente iniziano a comparire sintomi neurologici che ci fanno maggiormente sospettare il botulismo e cioè: difficoltà a deglutire o a parlare, alterazione della vista, visione annebbiata o sdoppiata (diplopia),secchezza della bocca, palpebre cadenti,
problemi di respirazione, difficoltà a muovere i muscoli facciali, paralisi dei muscoli della respirazione fino a Il' exitus.

La terapia è di emergenza e prevede la somministrazione di un siero iperimmune e di un supporto ventilatorio.
La tossina botulinica ,in quantità infinitesimali, ha trovato impiego anche nella medicina estetica (Botox), che, tramite piccole iniezioni nei muscoli facciali, rilassa temporaneamente la muscolatura mimica responsabile delle rughe d'espressione come le "zampe di gallina" e le rughe tra le
sopracciglia ,portando indietro i segni dell'età. Gli effetti, che appaiono gradualmente, durano circa 3-6 mesi e il trattamento è ripetibile per mantenere i risultati.
La tossina è impiegata anche per la cura di disturbi come lo strabismo, la spasticità, le contrazioni muscolari involontarie (ad esempio delle palpebre), l'emicrania cronica e il trattamento della incontinenza urinaria da iperattività vescicale, soprattutto se causata da disfunzioni nervose.

Peppino Volpe

Quello che pubblichiamo oggi sembra un racconto partorito dalla fertile penna di uno scrittore di romanzi ma è purtroppo una dura realtà che i nostri avi hanno vissuto in prima persona.
La storia è apparsa sul profilo Facebook dell’ amico Salvatore Fierro.
Cinque lunghi anni di prigionia sopportati grazie all’ atavica fede nel Santissimo.
“La foto che pubblico questa sera rappresenta l'effige del nostro SS. Salvatore, che mio cognato Mario Fortunato portò al rientro dalla prigionia al termine della 2*Guerra mondiale. Arruolato nell'Artiglieria Contraerea nei primi anni "40, fu fatto prigioniero in Cirenaica (Libia) con altri italiani. Peregrinò per cinque anni nei vari campi di concentramento inglesi: in Africa, India ed Australia.
Tornò a casa nel 1946 e portò questa effige del nostro Salvatore, ricavata da un immaginetta che teneva nel portafoglio, ricamata con mezzi fortuna su di un fazzoletto, utilizzando cotone e lana sfilato da calzini o altri indumenti, nel tempo che fu in India.
Come cornice fu usata la canna di bambù.
In questa operazione fu aiutato pure da altri amici prigionieri come lui, pur se non montellesi.
Tale episodio dimostra, se ancora ce ne fosse bisogno, che il montellese ovunque si trovi ha sempre vivo nel suo cuore il ricordo del SS. Salvatore e presente nella sua memoria il Suo Simulacro.”

Negli ultimi periodi i comitati dell'acqua stanno nascendo come i funghi in tutta l'Irpinia perché, giustamente, la carenza dell'acqua preoccupa non poco tutti i cittadini. Ma secondo me dovrebbero nascere altrettanti comitati per l'ambiente perché i problemi di riscaldamento del pianeta e la mancanza di risorse idriche viaggiano a braccetto. Si possono anche reperire i fondi per sostituire le fatiscenti e pericolose(rischio di contaminazione di batteri fecali o altro) reti idriche ma cosa ci facciamo passare nei tubi se le falde sono in secca? Forse non ci resterà che fare la danza della pioggia o della neve!!!.
E' già dalla fine del secolo scorso (protocollo di Kyoto 1997) e successivamente Accordo di Parigi (2015) che tutti i grandi della terra si riuniscono per cercare soluzioni , consapevoli che continuando di questo passo si arriverà ,prima o poi , alla distruzione del pianeta.

L'Earth Day (Giornata Mondiale della Terra), è una giornata che si tiene il 22 Aprile di ogni anno, è la più grande manifestazione ambientale a livello mondiale, mira a sensibilizzare l'opinione pubblica e a promuovere azioni concrete per affrontare il grave problema del cambiamento climatico, dell'inquinamento, della perdita della biodiversità e sostenere le fonti rinnovabili.
Ma a volte fanno più rumore delle banali azioni di protesta piuttosto che queste grandi manifestazioni di livello mondiale. Mi riferisco a quello che è riuscita ad ottenere una anonima ragazzina svedese, affetta dalla sindrome di Asperger, che decise di saltare le lezioni e andare a sedersi nella piazza del Parlamento di Stoccolma con il cartello" Skolstrejk for klimatet", sciopero scolastico per il clima. Greta, nel 2018 quando aveva appena 15 anni , con questo suo modo di protestare, divenne l'adolescente più famosa del pianeta e invitata in tutti i maggiori convegni internazionali sul clima. Sorprende che la protesta sia partita proprio da una ragazzina svedese quando è risaputo che nei paesi scandinavi il rispetto dell'ambiente è massimo.
Se avesse fatto la stessa protesta una ragazzina italiana davanti al nostro parlamento avrebbe ottenuto lo stesso successo mediatico? Probabilmente sarebbe stata accompagnata dai gendarmi al primo centro di salute mentale.

Il nostro pianeta si sta avvicinando rapidamente a un punto di non ritorno climatico, e sembra che questa data non sia nemmeno troppo lontana con una conseguente minaccia esistenziale ( si prevede che nel 2050 la temperatura del pianeta aumenterà di 1,5 gradi secondo le previsioni più ottimistiche).
Tra le conseguenze dei cambiamenti climatici figurano siccità intense, scarsità d'acqua, incendi gravi, innalzamento dei livelli del mare, inondazioni, scioglimento dei ghiacci polari, tempeste catastrofiche e riduzione della biodiversità. Nonostante siamo consapevoli della gravità della situazione facciamo ben poco per ridurre le emissioni di gas serra. L'ultima proposta dell'U.E. di abbandonare la vendita di nuove auto e furgoni a benzina o diesel dal 2035 per rendere obbligatoria l'adozione di veicoli a zero emissioni è stata abbandonata. L'unica marcia funzionante a questa proposta è stata la retromarcia. Il traffico autostradale ,aereo , ferroviario e marittimo ha raggiunto livelli catastrofici e necessita,pertanto, di essere urgentemente regolamentato . D'altronde , anche a Mantella basta fare un giro per il centro o in prossimità delle scuole durante l'orario di apertura o chiusura dell'attività scolastica per rendersi conto dell'intensità del traffico e dell'aria malsana che sono costretti a respirare i pedoni, gli alunni e gli abitanti delle case limitrofe.
Capisco che non è possibile imporre a tutti di usare auto elettriche ma sarebbe opportuno limitare la circolazione ad automobili meno inquinanti durante le ore di punta e regolamentare il traffico in alcune zone nevralgiche del paese con sensi unici o altri divieti e sanzionare le soste e i parcheggi selvaggi.
Il traffico peggiora anche nei weekend quando i nostri angoli di paradiso naturale (a volte violentati da orde di barbari) sono presi d'assalto da chi cerca di evadere dal caos e dallo smog delle città. Per fortuna che la "raffinatissima" tiktoker Rita De Crescenzo non ha organizzato anche a Mantella una gita ecologica con i suoi "garbatissimi" seguaci e ci ha risparmiato uno spettacolo stomachevole.
La "vita frenetica" ci porta a sostenere uno stile di vita dai ritmi accelerati, dobbiamo ostentare auto di cilindrata sempre maggiore ,non possiamo perderci il Weekend al mare o in montagna, non possiamo fermarci di fronte a niente. Abbiamo il mutuo da pagare, le bollette che arrivano mensilmente, i figli da accompagnare alla palestra, alla scuola di musica , alla scuola di inglese o da mantenere all'università, le vacanze da ricordare, l'apericena con gli amici e soprattutto non possiamo farci mancare la foto sui social nel posto più esclusivo del mondo e nel ristorante stellato.
Chi sta cercando di farci ritornare alla realtà e sta protestando in modo plateale è il movimento di Ultima Generazione che lotta contro il cambiamento climatico attraverso la disobbedienza civile non-violenta. Le azioni vanno dall'imbrattamento di opere d'arte e luoghi istituzionali con vernice lavabile, all'incollamento, ai blocchi stradali, all'interruzione di eventi ,ecc.ecc. Sono azioni dimostrative dal forte valore simbolico e servono per alzare la pressione sul governo affinché si occupi con più efficacia dell'ambiente. Sicuramente è da condannare il blocco stradale perché possono fermare mezzi di soccorso, persone che hanno visite mediche urgenti da fare, colloqui di lavoro , esami universitari ecc. ecc., ma questo è il loro modo di protestare e di avere visibilità.
Ma noi non abbiamo un minuto da perdere per i motivi di cui sopra e non possiamo fermarci ad ascoltare questi perdigiorno rompiscatole ed il primo istinto è quello di schiacciarli come insetti fastidiosi . Ma a volte dobbiamo fermarci a riflettere al messaggio che questi ragazzi ci vogliono lanciare perché il dramma del cambiamento climatico è un dramma che coinvolge tutti noi e dobbiamo sperare che il nome che hanno dato al loro movimento non sia profetico. Meditate, gente , meditate.
PEPPINO VOLPE

Ai miei tempi, quando le donne andavano dai pochi parrucchieri del paese, per arricciarsi i capelli, pensavamo, più che convinti e sardonicamente maliziosi, che esse andavano nel tentativo, ( estremo per le zitelle ) di accalappiare, irretire, " uccellare " il solito merlo ingenuo, inerme e fessacchiotto di turno!
Ora non più!
Tutte le donne portano la stessa chioma : capelli più o meno lunghi che, determinati, si posano divisi, civettuoli e voluttuosi sulle spalle!

Che dire, poi del loro triste e funereo abbigliamento? Sembrano uscite tutte da un unico stampo : pantaloni leggings aderenti neri, su cui cade patetica e ridicola una minigonna, ( di tacchi e gonne, non ne parliamo proprio : neanche la puzza! ) ai piedi, poi, mezzi stivaletti e/o tronchetti lucidi, sempre di colore nero, cupo e tetro, atti a scalare aspre e impervie cime alpine!
Che dire?
Un consiglio sincero?
La fantasia non ha strettoie, non ha limiti!
Affidatevi ad essa!

VEDI 

Il matrimonio, rispetto al passato, sembra non essere più considerato una tappa importante ed obbligata della vita dell’individuo tant’è che, secondo recenti dati dell’ISTAT, in Italia, rispetto al 2019, la diminuzione dei matrimoni e delle unioni civili è stata di circa l’80%.
In tal senso la “mappa della nuzialità” (con sposi sempre più vecchi e culle sempre più vuote) segna, com’era prevedibile, un quoziente maggiore nelle provincie del Mezzogiorno rispetto a quelle del Nord dove, pur con qualche eccezione, i matrimoni sono meno frequenti.
Etimologicamente il matrimonio è un atto giuridico che indica “..l'unione fra due persone, a fini civili, religiosi o ad entrambi i fini e che di norma viene celebrato attraverso una cerimonia detta nozze”.
E’ un rituale antichissimo, che affonda le sue radici nell’antico Egitto e, in tempi assai lontani, anche al tempo della mia remota giovinezza, era un obiettivo ideale molto “sentito”.
Tant’è che “sposarsi”, soprattutto in un’epoca relativamente remota, significava raggiungere una agognata autonomia, essere per davvero adulti e avere - uomo o donna che fosse - la possibilità di sottrarsi alla volontà spesso dispotica del proprio genitore.
Ordinariamente il matrimonio era il felice e sospirato coronamento di “simpatie”, passioni ed innamoramenti remoti, tenuti segreti, le cui origini risalivano, a volte, anche ad una infanzia lontana.
Ancor nel secolo scorso accadeva che, per valenze sia economiche che sociali, fossero molto spesso i genitori a fare la scelta matrimoniale per i figli, senza che questi fossero interpellati ed avveniva anche che, se l’aspirante sposo avesse avuto una simpatia diversa da quella designata dai genitori, non gli rimaneva altra scelta che organizzare, d’intesa con la sua amata………… la cosiddetta “fuitìva combinata” !
Parlandomi della loro adolescenza e della loro gioventù molte simpatiche, attendibili, ed anziane amiche ed amici montellesi, mi hanno raccontato che, le occasioni di incontro tra coetanei erano rare e non facili in quanto, al tempo, sussisteva un rigoroso ed accentuato distacco fra uomini e donne.
Erano essi tenuti lontani gli uni dalle altre e le frequentazioni e le possibilità di incontrarsi erano, per rigore e tradizione, molto sporadiche, soprattutto quando si era in età di “nubilaggio”.
Anche mia madre e altre mie anziane conoscenti, parlandomi della loro adolescenza e della loro gioventù, mi hanno ricordato che gli intrecci amorosi, a “li tiempi loro”, erano difficili e complicati ed occorreva, dunque, ricorrere ad espedienti, a luoghi e situazioni fantasiosi, impensati e fortuiti.
Per esempio la chiesa era il luogo in cui i giovani potevano avere almeno l’opportunità di vedere e di far capire alle ragazze il proprio interesse e la propria simpatia per cui la messa domenicale e le altre funzioni religiose erano frequentate sia per pregare che per ……..vedere e corteggiare le ragazze.
Le possibilità di scambiarsi parola erano quasi inesistenti: bisognava accontentarsi di occhiate.
Gli incontri erano fugaci,furtivi; si approfittava di eventi ed occasioni particolari correlate, per esempio, alle feste del Santo Patrono, alla visita – durante la “Settimana Santa” - alle “sebbòrca” o all’annuale “fera re Li Màrturi ” o anche la mattina presto, quasi all’alba, in correlazione alla “novena re l’Immacolata”, circostanze tutte queste in cui, approfittando della generale confusione ed euforia, si poteva, per momenti assai contenuti, stare assieme, parlare, scambiarsi promesse, senza far nascere pettegolezzi e dicerie.
Le ragazze, specialmente in età da marito, erano guardate a vista, non potevano uscire liberamente, vivevano per lo più in casa dove, non avendo incombenze lavorative esterne vivevano relegate, con uscite sporadiche, impegnate ad aiutare le madri nelle faccende domestiche e solo in qualche caso andavano dalle “sarte-maestre” oppure dalle “mònache” “re Arzano” o “re Sangioànno” per apprendere l’arte del ricamo e preparare il proprio corredo.
Quando uscivano per recarsi ad attingere acqua alle fontane, erano sempre accompagnate ed eventuali corteggiamenti avvenivano a distanza o in segreto, ricorrendo spesso a messaggi scritti su pezzi di carta fatti poi recapitare all’ amato/a in qualche modo.
I fidanzamenti tra giovani di paesi diversi erano piuttosto rari.
Ciò era dovuto, oltre che alla difficoltà di conoscere prima e di frequentare poi persone estranee al proprio ambiente, anche all’ostilità che i giovani di ogni paese avevano nei confronti di chi veniva da fuori a cercare “re uagliòtte” del proprio paese, come se facessero un furto di un loro bene tant’è che, talora, i giovani del luogo organizzavano vere e proprie “cacce” contro i pretendenti che venivano da fuori.
Diversamente dall’uomo, la donna si sposava prestissimo e la prima a maritarsi era sempre la figlia maggiore per la quale già in giovanissima età si pensava a preparare il corredo nunziale.
Tutte le ragazze si preparavano al matrimonio, pur non potendo in alcun modo suscitare l'attenzione dei giovani e neppure erano in grado di immaginare il proprio futuro.
Parlando zia Margherita, una mia lontana ed anziana parente di Montella, delle antiche usanze riferite al matrimonio, mi ha simpaticamente e dettagliatamente ricordato che, ai suoi tempi, fra i giovani in cerca di moglie o marito vi erano alcune credenze, superstizioni e rituali che spesso venivano attuati più per scaramanzia e gioco che per vera convinzione.

Tra i giovani il rituale di grande rilievo era senz’altro quello del “cardo” della notte di San Giovanni, un rituale particolare che serviva per prevedere il futuro dell’aspirante sposa.
Avveniva che le ragazze raccogliessero, per l’appunto il giorno della vigilia di San Giovanni, due cardi ai quali bruciacchiavano la testa, poi, al tramonto i due cardi venivano messi in un bicchiere d’acqua sul davanzale della finestra della loro stanza, uno girato verso l’interno della stanza e l’altro verso l’esterno.
La mattina dopo se un cardo risultava essere dritto sullo stelo voleva dire che la giovane si sarebbe sposata entro l’anno. Se il cardo diritto era quello verso l’interno allora la ragazza si sarebbe sposata con un paesano; viceversa se fosse stato dritto l’altro (verso l’esterno della casa) con un forestiero.
Nel caso sfortunato in cui i cardi fossero rimasti entrambi piegati voleva dire che non vi sarebbero state, ahimè……… nozze!
Pare, inoltre, che la notte di San Giovanni fosse densa di proprietà prodigiose per cui, secondo un’altra antica e diffusa credenza popolare, le ragazze si recavano nei prati per raccoglierne la rugiada con cui poi si bagnavano il viso per accrescere, con questo “lavacro”, la propria bellezza e desiderabilità.
In tempi più recenti, il rito si limitava all’esposizione sulla finestra di un recipiente per raccogliere la rugiada con cui lavarsi il viso al mattino.
Diffuso era l’uso di lasciar fuori di casa una bottiglia con della chiara d’uovo sbattuta, per vedere la mattina successiva i pronostici sul futuro sposo: dalla forma assunta dall’albume si sarebbe capito il mestiere del fidanzato (un contadino se si fosse vista una zappa, un falegname se si fosse visto un banco, un uomo istruito se si fosse vista una penna…).
Essendo il marito per tutto il giorno assente per via del lavoro, le madri, nell’ambito familiare, erano molto austere e severe con le figlie, esercitavano molta autorità ed erano ritenute responsabili della lor condotta.
La madre insegnava loro a cucinare, a governare la casa, ad accudire i fratelli e le sorelline più piccole nonché l’arte del cucito, del lavoro a maglia, ad uncinetto e, in alcune situazioni a lavorare con la conocchia, nella filatura e tessitura del corredo.
Insomma a una giovane, per trovare marito, non serviva essere bella, serviva soprattutto essere “buona figlia, lavoratrice e onorata”.
Per lo più, come s’è già detto, le ragazze erano prescelte principalmente dalla madre del ragazzo o dalle donne adulte della sua famiglia le quali, con molta circospezione, raccoglievano anche le “voci” del “casale” e dei vicini sulle ragazze che, a loro convinzione, potevano costituire un “partito” conveniente.
La scelta, una volta fatta, veniva comunicata alla famiglia della giovane la quale, se i suoi genitori avevano dato l’assenso, non poteva rifiutarla, sia per rispetto sia per comprovata o presunta convenienza, in altre parole la decisione era accettata con rispetto e acquiescenza.
In tempi “più moderni”( quando io ero in “verde età”) capitava anche che quando un giovane aveva deciso seriamente di far la corte ad una ragazza si recava direttamente e da solo, dai suoi genitori a chiedere il consenso di “parlarle”, in modo che, una volta ottenutolo, poteva recarsi in casa di lei in giorni che erano per tradizione rigorosamente fissi, con visite circostanziate che avvenivano comunque sempre in presenza di una terza persona,
Zia Rosina mi ha inoltre raccontato che, di solito, quando il matrimonio era stato deciso e “combinato” con l’intermediazione dei genitori, il “maritaggio” veniva “ufficializzato” con la cosiddetta “entrata in casa” per cui il giovane, seguendo le decisioni delle famiglie interessate, si recava, in un giorno concordato, accompagnato dai propri genitori, a casa della ragazza per …chiedere “ufficialmente la mano” della ragazza.
In tale circostanza il giovane, per tradizione, offriva alla sua promessa sposa alcuni doni che, soprattutto in quei tempi passati, assumevano il significato di “pegno”.
I doni consistevano innanzitutto in un anello d’oro lavorato o anche in una collana di filigrana d’oro.
Altri oggetti d’oro venivano successivamente regalati, a seconda delle festività del calendario e precisamente in concomitanza del Natale unitamente ad una torta a forma di “stella” e decorata con cioccolatini.
A Pasqua la torta era a forma di “cuore”, mentre per la Domenica delle Palme veniva offerta la cosiddetta “parma” vale a dire una confezione di confetti a forma di un ramo d’ulivo.
Torte e confetti, come già detto, erano sempre accompagnati da un oggetto d’oro, vale a dire spille, anelli, orecchini e collane.
In concomitanza del primo incontro ufficiale, in alcune località meridionali, la fidanzata ricambiava i doni regalando, a sua volta, un anello e un fazzoletto di seta che simboleggiavano un amore esclusivo ed eterno.
Era quello un evento importante tant’è che ordinariamente lo si festeggiava con vino e “pastette”.
Spesso l’ ”entrata in casa” era la prima occasione in cui” gli sposi promessi” si incontravano fisicamente e segnava l’inizio del periodo di fidanzamento, un periodo carico di proibizioni ed ammonimenti, proiettato al tanto agognato sposalizio.
A differenza delle consuetudini liberali d’ oggigiorno il fidanzamento significava semplicemente che due innamorati si frequentavano, come già innanzi detto, con innocenza e sotto “sorveglianza”, a stento potevano parlarsi e dialogare o scambiarsi effusioni amorose.
Poche e “rubate” erano le occasioni per stare insieme e, sempre sotto l’occhio accorto dei familiari, di fronte ai quali i languidi sguardi erano il solo modo di comunicarsi un amore combattuto, sospirato, ostacolato e pur sempre ………combinato!
Di fatto, sino al giorno fatidico dello sposalizio, per i due giovani anche darsi un bacio era impresa difficile perché la ragazza, pur condividendo l’ardente desiderio, ne sfuggiva le occasioni (almeno stando ai racconti di zia Rosina !!!), per non tradire la ferrea disciplina imposta dai genitori.
Riuscivano essenzialmente a scambiarsi espressioni allusive e sguardi ammiccanti e l’apice del romanticismo si riversava nelle ore di serenate al chiaro di luna, quando il fidanzato omaggiava l’innamorata con il suono di qualche organetto, fisarmonica e mandolini sotto la sua finestra, svegliando e rallegrando anche il resto del vicinato.
In quel tempo, prima dell’ ”entrata in casa”, era anche tradizione, tenere una propedeutica riunione a cui partecipavano membri vari e autorevoli delle due famiglie interessate per prendere accordi circa la “dote matrimoniale”, vale a dire ciò che ognuno doveva “portare”.
Veniva dunque stilato e sottoscritto “lo stromèndo”, vale a dire un vero e proprio documento/elenco, con il quale i genitori dei “promessi sposi”, per fare bella figura, si impegnavano spesso oltre le rispettive disponibilità e possibilità.
Era tradizione che qualche giorno prima delle nozze – carta alla mano – il corredo fosse esposto in modo che i parenti più stretti potessero controllare il mantenimento della “promessa” delle due parti e non erano rare sia le liti sia, addirittura, le rotture dei matrimoni.
Per questa incombenza nella casa della sposa si riunivano anche amici, conoscenti e parenti per ammirare e conteggiare il corredo e tutto ciò che la ragazza portava in dote. A tal fine la biancheria (lavata, inamidata, con odore di canfora e naftalina) veniva esposta, in bella mostra – per essere ammirata - sul letto matrimoniale dei genitori della ragazza in modo da consentirne la visione.
All’ esposizione partecipavano anche alcune donne le quali, perché ricamatrici ed esperte, osservavano ogni capo, ne stimavano il valore, gonfiandone, con molta frequenza, anche il prezzo.
Solitamente il corredo della sposa, oltre alla biancheria personale e ai vestiti era principalmente costituito da lenzuola, coperte, tovaglioli, asciugamani, biancheria intima, materassi e finanche una cassapanca; lo sposo invece “portava” la biancheria, qualche mobilio e a volte anche attrezzi da lavoro e finanche sementi.
Il corredo, per lo più, veniva cucito in casa e la mia mamma mi ha raccontato che lei stessa, sin da quando era piccola, aiutava la nonna a confezionare e a “ricamare” la sua dote.

In questa circostanza era consuetudine che le due famiglie cenassero insieme a casa della sposa e che il fidanzato e i suoi genitori regalassero alla futura sposa una “parure”, di valore, coordinata e composta da anello, orecchini, collier, bracciale e spilla d’oro.
In genere il fidanzamento era relativamente breve, poteva durare un anno o di più e per tutto quel tempo i “promessi sposi” non potevano, come s’è detto, né uscire e né vedersi se non nei giorni di festa e mai, mai da soli.
Una volta concordato il matrimonio e la dote, occorreva fissare la data nozze e pensare a come organizzare la cerimonia e i festeggiamenti.
La scelta del giorno per il matrimonio aveva delle regole: doveva essere il giorno più propizio della settimana, escludendo, secondo le tradizioni paesane il venerdì e il martedì (perché “Né di Venere e né di Marte…. né ci si sposa e né si parte”); comunque, al di là dei detti e dei proverbi, in prevalenza si sceglieva il giovedì o il sabato mattina.
L’abito della ragazza veniva molto spesso cucito in casa o confezionato dalla sarta.
Le ragazze di modesta condizione sociale si accontentavano di abiti semplici mentre quelle appartenenti a famiglie più ricche disponevano, per il loro matrimonio, di abiti più sontuosi ricoperti di pizzo.
Il vestito del ragazzo veniva invece cucito dal sarto, comprendeva pantaloni, camicia, giacca sfiancata e cravatta.
Gli anelli matrimoniali, le cosiddette “fedi” o “vere”, si acquistavano dall’orefice e anche in questo caso gli sposi più abbienti avevano anelli consistenti, mentre i poveri si accontentavano di quelli molto più semplici.
La sera prima del matrimonio il futuro sposo “portava la serenata” alla casa della sua “fidanzata” dove le famiglie si incontravano per festeggiare la futura unione e da allora fino all’incontro in chiesa era usanza che i due “nammorati” non si vedessero.
Come a Montella, in molte regioni italiane (specialmente in Sicilia, Campania e Calabria) è ancora diffuso il rituale della cosiddetta “serenata di matrimonio”, che deve essere organizzata dallo sposo la sera prima delle nozze.
Questa antica usanza trova riscontro già nel medioevo e, più che di un gesto d’amore verso la propria amata, viene vissuta oggi come una festa per “coinvolgere” amici, parenti e vicini di casa.
La serenata implica la presenza di musicisti e cantanti professionisti e, una volta conclusa, introduce l’inizio di una festa a casa della sposa, dove di solito viene allestito un rinfresco che dà il via ai festeggiamenti per le nozze.
Il matrimonio veniva celebrato in chiesa e gli invitati almeno sino agli anni 60, erano molto meno di oggi.
Ci si limitava ai parenti, al “compare” di battesimo e cresima (quando quest’ultimo non fosse già un parente), ai familiari, agli amici, ai conoscenti più “stretti” e ai vicini di casa.
Fino agli inizi del XX secolo era usanza recarsi in chiesa in corteo che si formava davanti alla casa della sposa.
Prima del corteo era anche consuetudine che la promessa sposa, prima di lasciare la casa dei genitori, fosse fotografata in forma ufficiale tant’è che la sequenza fotografica aveva una gerarchia ben precisa: prima lo sposo o la sposa da sola, poi quella con la mamma o le nonne, dopo con i genitori, infine anche con fratelli e sorelle.
Dopo le foto, venivano accolti in casa gli invitati nonché i vicini e quanti non avrebbero partecipato alla cerimonia, ai quali venivano offerti dolci (paste “secche” e biscotti fatti in casa) e liquori, sempre casalinghi, che facevano bella mostra di sé sul tavolo insieme ai regali ricevuti dagli sposi e, come ho già detto, il corredo “esposto”.
E’ inutile dire che, a quel tempo, le liste di nozze erano ben al di là da venire e perciò i “duplicati” dei regali non mancavano, anche se in genere, tra mamma e suocera, si cercava di spargere la voce tra gli invitati su quale fosse il regalo più utile o necessario agli sposi.
Peraltro, come già detto, non erano rari i casi, anzi tutt’altro, in cui gli sposi sarebbero rimasti ad abitare nella casa materna o paterna; vuoi per motivi economici, vuoi perché il nuovo nucleo familiare stava ancora finendo di costruirsi la propria casa che veniva su un po’ alla volta, quando i soldi lo consentivano.
Dopo il “servizio fotografico”, il padre prendeva la sposa sottobraccio e si formava così un vero e proprio corteo che, a piedi (il tempo delle auto verrà più tardi), si incamminava verso la chiesa.
Durante il tragitto, proprio come una processione, al corteo nuziale si aggiungevano altre persone, mentre dai lati della strada si applaudiva al passaggio degli sposi e si lanciavano confetti, l’immancabile riso e delle volte anche monetine, grano, orzo e sale
Il corteo si riformava subito dopo la cerimonia in chiesa ed in seguito all’immancabile foto sul frontale della chiesa con tutta la parentela, per avviarsi verso l’abitazione di famiglia dove sarebbe avvenuto il “ricevimento di nozze”.
Solitamente, dopo la funzione si offrivano gli immancabili dolcetti di pasta di mandorle accompagnati da liquori vari preparati in casa dai genitori dello sposo ossia Vermouth, Strega, Mandarinetto e Sambuca.
Il ricevimento, in quei tempi lontani, si teneva in casa e consisteva in un festeggiamento per il quale si prestava particolare attenzione tant’ è che la consistenza, la varietà e l’abbondanza del cibo erano, seguendo una tradizionale consuetudine, un auspicio favorevole al matrimonio stesso.
L'usanza del "pranzo di nozze al ristorante" a Montella cominciò a diffondersi solo negli anni '50 e '60 ma le famiglie meno facoltose sceglievano di seguire la tradizione per cui, ordinariamente, i dignitosi e sufficienti banchetti nuziali si organizzavano in casa o all'aperto.

Al convivio prendevano parte i familiari più stretti i quali venivano avvisati con largo anticipo e, a seconda dell'avvenimento e del relativo ricevimento, concretizzavano usi e tradizioni locali come, per esempio, quello di cospargere il letto matrimoniale di monete e confetti allo scopo di augurare agli sposi una ricca prole.
Stando a quel che io stesso ricordo i “banchetti matrimoniali” essenzialmente si limitavano all’offerta di panini, di dolci e per lo più di pasticceria fresca e secca, che veniva ordinata ai baristi e pasticcieri del paese.
Per chi poteva permetterselo, perché magari li produceva per la propria famiglia, i panini erano farciti con affettati di “presutti”, “sausicchi” caserecci, “casicauàddro” e formaggio del proprio allevamento; i panini venivano offerti già confezionati, avvolti in un fazzoletto di carta e serviti, a più “giri” direttamente in capienti canestri.
Il vino era quello di cantina, quello prodotto dallo sposo o da qualche parente e bagnava il rinfresco unitamente a “gassose”, “chinotti” ed aranciate prodotte alla stazione, nel loro stabilimento, dai fratelli Guido e Carlo Fierro.
Le bomboniere, non sempre presenti, venivano fatte a mano, di solito centrini realizzati a ferri o uncinetto per contenere i confetti per la cui distribuzione quasi al termine della cerimonia gli sposi passavano tra gli invitati con il vassoio “buono” di famiglia, sul quale venivano messi i cosiddetti “dolci mandorlati” e con un cucchiaio ne dispensavano un certo numero agli astanti.
Solitamente per chiudere i festeggiamenti c’era poi la solita torta e lo spumante (molto spesso era vino spumante) che dunque raffiguravano la conclusione della festa nuziale.
Quello che non mancava mai era la musica: fisarmonica, organetto, clarinetto, chitarra e tamburello, allietavano sino al tardo pomeriggio gli invitati con balli, tarantelle e quadriglie.
Il bello di queste feste era che si mangiava, si beveva, venivano scattate fotografie, si ballavano danze tradizionali e si cantavano canzoni composte per il matrimonio, insomma ci si divertiva molto e tutti si stringevano agli sposi i quali erano sempre al centro della festa e, come si direbbe oggi, parafrasando una nota pubblicità: “tutto ruotava intorno a loro”.
Quando i festeggiamenti erano conclusi, gli invitati tornavano a casa portando il “cartoccio” di paste, pastarelle e confetti che erano riservati per i loro familiari assenti alla festa che comunque non era ancora finita perché, durante la notte, gli amici andavano a suonare e cantare sotto il portone degli sposi.
Rispetto alle essenzialità del tempo passato, le cerimonie e i festeggiamenti matrimoniali di oggi sono decisamente molto più impegnativi, assai costosi, consumisticamente “faraonici”, inglobando feste di addio al celibato e al nubilato, serenata di matrimonio, fedi e bouquet per la sposa, acquisto di bomboniere, addobbi floreali in casa ed in chiesa, palloncini e ghirlande, abiti da ricevimento, paggetti e damigelle; per non parlare dei pranzi interminabili, con portate infinite, confettate, “passerelle” di torte, di dolci e gelati, servizi fotografici e televisivi (eseguiti prima, durante e dopo), spettacolo pirotecnico, viaggio di nozze e tantissimo altro il tutto adeguatamente pianificato da agenzie a ciò finalizzate.
“Za Rosina”, un’anziana conoscente montellese, in relazione alle usanze nuziali tipiche della sua lontana infanzia di allora, mi ha raccontato che, quando lei era bambina, il giorno successivo alle nozze c’era la consuetudine del cosiddetto "pranzo del giorno dopo", vale a dire un pranzo interamente organizzato dalle suocere, a casa degli sposi e al quale partecipavano esclusivamente i familiari dello sposo e della sposa..

La tradizione imponeva che questa particolare convivialità in casa degli sposi andasse avanti per otto giorni in quanto che, nella prima settimana successiva alle nozze, agli sposi era, per tradizione, drasticamente vietato uscire dalla loro dimora.

Solo nell'ottavo giorno marito e moglie potevano “uscire di casa” ragion per cui gli sposi, per quella circostanza, indossavano vestiti eleganti, facevano la loro prima uscita in pubblico, si recavano in Chiesa per partecipare alla "funzione" e, dopo aver ascoltato la Messa, si recavano a casa dei genitori dello sposo per presenziare ad un ulteriore “pranzo familiare”, quello per l’appunto allora denominato: “il pranzo degli otto giorni” ! !

In quella occasione la suocera, con fare solenne, regalava alla nuora un fuso, una conocchia e una scopa, per ricordarle che, da quel momento, avrebbe dovuto “lei” occuparsi delle faccende domestiche.
Quel “pranzo”, concludeva i festeggiamenti nuziali allora in uso dopodiché, mi ha sottolineato “za Rosina”, la vita degli sposi iniziava il suo corso ordinario in cui l'uomo si dedicava al suo lavoro tradizionale e la donna si dedicava alla cura della casa e a tutte le incombenze ad essa correlate.
Dopo questa lunga argomentazione (certamente fatta con qualche omissione e comprensibile imprecisione) è quanto mai scontato che, al giorno d’oggi, molte delle tradizioni e dei rituali prima descritti appaiono assurdi, arcaici, ridicoli e finanche imbarazzanti ma, a mio avviso, è altresì vero che molti degli usi odierni riferiti al matrimonio trovano le loro radici proprio nelle antiche civiltà del passato e sono altresì convinto che molti attuali rituali sussistano anche se con pochi riadattamenti.
Anche se molto mutato e statisticamente in netta diminuzione, penso che il matrimonio, pur con molta varietà valoriale, risulti ancor oggi un evento e uno stile di vita importante.
In altri termini sono convinto che esso, al di là di ogni sua variazione, sia - sempre e comunque - il “seguito all’amore reciproco” di due persone. Ed è innegabile la sua valenza preziosa e rispettabile, in quanto esso dà origine alla famiglia.
Ciononostante al giorno d’oggi si sente sempre più spesso parlare di divorzi e di separazioni
ed è per questo motivo che, rispetto al passato di cui ho a lungo argomentato, il matrimonio ha, in modo particolare, perso il senso dignitosamente mistico che aveva un tempo lontano.
Ne è riprova che oggi, secondo una recente indagine statistica, solo il 40-50% delle persone si sposa per vero amore, ci si sposa per interesse, per obbligo, assai raramente per designazione di nascita e, dulcis in fundo, risulta anche che il matrimonio (ormai interamente e largamente “consumato” in anticipo) sussiste per cause secondarie e che in non pochi casi è realizzato unicamente come una cerimonia mondana, consumistica e d’apparenza.
Ma……nonostante le suddette “riflessioni” io penso che il matrimonio - a differenza dell’assai diffusa e praticata “convivenza” (in cui il “marito” si chiama “compagno” e la “moglie” si chiama “compagna”) - “segna”, come già detto, il legame affettivo di due persone, per sempre (o almeno così dovrebbe essere): In altri termini è un evento che “ufficializza” una unione consacrata e contornata da riti civili e religiosi, insomma un evento delle quale bisognerebbe rispettare ogni sua forma e legge.

In un libro di mia recente lettura di Ken Follett, l’autore accenna al matrimonio e sostiene che esso è una delle pietre miliari dell’esistenza e sostiene, giustamente, che esso non è assolutamente un momento come un altro della vita di un uomo; esso è invece una tappa fondamentale ed obbligatoria, il momento di unione del corpo e dell’anima di due persone che si amano e che desiderano una loro casa, una loro famiglia, che vogliono condividere problemi, soluzioni, momenti di gioia, momenti difficili, un futuro, una vita, lunga o breve che sia, ma tutta insieme in altre parole è la promessa “ di essere fedeli sempre, nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia e di amarsi e onorarsi, tutti i giorni della propria vita insomma” ……………. essere due cuori e una capanna, per sempre”.
(marzo 2021)

Festa matrimoniale del secolo scorso

Questo articolo è già stato pubblicato sul periodico "Il Monte"- Sezione "Cara Montella" - Anno XVIII - n. 1 gennaio-aprile 2021

Come è ben noto a tutti, il Mondo del Calcio ha oramai raggiunto dimensioni planetarie : non esiste nazione che non abbia per sua rappresentanza una aquadra di calcio! Gli assi i meno assi, le mezze calzette, i ronzini da macello, della " pelota " si vendono e/o si acquistano con un giro vorticoso di centinaia di miliardi delle vecchie lire!
Ma, a mio modesto avviso, il calcio balbetta asmatico ed è boccheggiante sul letto ammalato, mentre sta per esalare gli ultimi singulti, i rimanenti, irrefrenabili e dolorosi gemiti! Al suo capezzale, come per Pinocchio, ricordo, che arrivarono veloci, chiamati dalla buona fata Turchina, tre medici per vedere se era vivo o morto!
Credo, allora, che il calcio, così com'è, è più morto che vivo, a differenza del burattino!

Occorrono poche, sostanziali e rivoluzionarie riforme, mutuandole dal gioco del Basket :
1) - i tempi di gioco ( 40/45 minuti per il primo tempo e tanti per la ripresa ), devono essere effettivi!
L' orologio si deve fermare ogni volta che si ferma il gioco!
2)- i rigori devono essere calciati da chi ha subito il fallo!
3)- le azioni che i giudici (?) dei Var osservano alla TV, tirando linee e lineette, deve poter essere visto anche dagli spettatori!
Credo che qualcosa cambierebbe!